Le pape Léon XIV a accepté ce samedi la démission de Mgr Jean-Paul Gusching, 70 ans, évêque de Verdun depuis 2014. Fragilisé par des problèmes de santé, le prélat a confié être « lucide » sur son état. Mgr Philippe Ballot, archevêque de Metz, assurera l’intérim.
La démission de Mgr Gusching ayant été acceptée par le pape Léon XIV, le siège épiscopal de Verdun est vacant, à compter du samedi 27 septembre 2025. – Diocèse de VerdunPublié le 27/09/2025 à 15:58
Le pape Léon XIV a accepté ce samedi la démission de la charge pastorale d’évêque de Verdun présentée par Mgr Jean-Paul Gusching, a annoncé le Saint-Siège. Dans le même temps, le souverain pontife a nommé administrateur apostolique Mgr Philippe Ballot, archevêque de Metz, qui exercera cette mission jusqu’à la prise de possession canonique d’un nouvel évêque.
Âgé de 70 ans, Mgr Gusching avait récemment fait état de soucis de santé. Le 1er septembre, il avait informé les fidèles s’être fracturé l’humérus « sans chute, ni accident », une situation qui avait, selon lui, « étonné les médecins » et nécessité « de nombreux examens ». « Comme vous l’imaginez, cela demandera du temps, de la patience et de la confiance. Je vous assure que, malgré cette épreuve, je demeure uni à vous dans la prière et dans la mission que le Seigneur m’a confiée », écrivait-il alors.
Lucide sur son état de santé
Dans un nouveau message adressé ce samedi aux Meusiens, l’évêque démissionnaire explique être désormais « lucide sur [son] état de santé qui [le] fragilise pour vivre pleinement [sa] mission ». « Durant toutes ces années, j’ai cherché à être un pasteur proche de vous, attentif à chacun, partageant vos joies et vos épreuves. J’ai trouvé là ma joie profonde et une grande force spirituelle », confie-t-il.
Il rappelle avoir eu pour objectif de lancer l’année pastorale par une lettre intitulée « Avec le Christ, Ose, Avançons », ainsi que de procéder à plusieurs nominations, avant que la maladie ne l’oblige à se retirer. « Dans un diocèse, un évêque est toujours de passage. Ceux qui restent et sont les garants de la stabilité et la communion, ce sont les prêtres, les diacres, les fidèles et les laïcs », souligne-t-il.
Né le 25 juillet 1955, Jean-Paul Gusching a été ordonné prêtre le 19 juin 1983 après une formation au séminaire d’Issy-les-Moulineaux, au séminaire de Reims et à l’Institut supérieur de pastorale catéchétique. Il a exercé divers ministères dans le diocèse d’Amiens, notamment comme vicaire puis curé de Corbie (1983-1990), curé in solidum du centre-ville d’Amiens (1999-2000), curé de Péronne (2000-2004), puis vicaire général de 2004 à 2014. En 2013, il est nommé administrateur diocésain et curé de Saint-Jean-Baptiste d’Amiens. Nommé évêque de Verdun le 3 juillet 2014, il est consacré le 21 septembre de la même année. Il a aussi été membre du Conseil de la solidarité et de la diaconie de 2016 à 2024.
